Ο Πόλεμος των Βασιλέων συνεχίζεται. Ο Ρομπ Σταρκ παραμένει ο Βασιλιάς του Βορρά, ενώ πέρα από τη θάλασσα η Νταινέρυς η Θυελλογέννητη, η τελευταία της γενιάς των Δρακοβασιλιάδων, σκορπά το θάνατο στις δουλεμπορικές πόλεις της Ανατολής και ετοιμάζεται να επιστρέψει στο Γουέστερος διψώντας για εκδίκηση.
Η Κάτλυν Σταρκ προσφέρει τον Τζέιμι Λάνιστερ ως αντάλλαγμα για τις κόρες της, Σάνσα και Άρυα, που κρατούνται στο Κίνγκ Λάντινγκ, όπως πιστεύει η ίδια. Ο Τζέιμι αποστέλλεται νότια, συνοδευόμενος από τον Μπριέν του Ταρθ. Η Κάτλυν κάνει αυτή τη συμφωνία χωρίς την έγκριση του γιου της και βασιλιά στο βορρά, και είναι φυλακισμένη μετά την ανακάλυψή της. Ο στρατός του Ρομπ επιστρέφει στο Ρίβεραν, έχοντας καταλάβει τους στρατούς του Ταϊγουίν Λάνιστερ στο Γουέστερλαντς, και ο Ρομπ αποκαλύπτει ότι παντρεύτηκε την Τζέυν Γουέστερλινγκ, ακυρώνοντας την υπόσχεσή του ότι θα παντρευτεί μια κόρη του Οίκου Φρέυ. Η απελευθέρωση του Τζέιμι εξοργίζει τον Λόρδο Ρίτσαρν Καρσταρκ, των οποίων οι δύο γιους Ενταρντ και Τόρχεν είχαν σκοτωθεί από τον Τζέιμι στη μάχη. Για εκδίκηση, ο Κάρσταρκ σκοτώνει δύο νέους αιχμαλώτους Λάνιστερ. Για να εξασφαλίσει την εξουσία του και να εξιλεώσει αυτούς τους θανάτους (εμποδίζοντας έτσι τους Lannisters να εκτελέσουν κρατούμενους του Stark), ο Ρομπ εκτελεί τον Λόρδο Ριτσαρντ, χάνοντας την υποστήριξη του House Karstark ως αποτέλεσμα.
Ο Τζέιμι και ο Μπριεν φεύγουν από τους Brave Companions και μεταφέρονται στο Χάρενχαλ. Ο αρχηγός τους, Vargo Hoat, διατάζει το χέρι του σπαθί του Τζέιμι, ελπίζοντας ότι η ευθύνη θα δοθεί στο Μπόλτον, αλλά ο Τζέιμι αποστέλλεται στο Κινγκς Λάντινγκ, αφού διαβεβαιώνει τον Λόρδο Μπόλτον ότι θα τον απαλλάξει από τον πατέρα του. Η Μπριέν ρίχνεται σε μια αρκούδα θηρίο από τον Hoat, και ο Τζέιμι διακινδυνεύει τη ζωή του για να την σώσει. Του λέει επίσης ότι είχε σκοτώσει τον πρώην βασιλιά Άιρυς Ταργκάρυαν II επειδή σχεδίαζε να κάψει την πόλη και τους κατοίκους της με πυρκαγιά για να καταστρέψει τον Ρόμπερτ Μπαράθηον.
Οι δυνάμεις του Ρομπ εξασθενούν περαιτέρω στη Μάχη του Ντουσκέντελ, όπου το ανατολικό μισό των στρατών του Σταρκ, υπό τη διοίκηση του Ρουζ Μπόλτον, είναι κάτω από έναν κοινό στρατό υπό τους Γκρέγκορ Κλεγκέιν και Λόρδο Ράντιλ Τάρλι. Περισσότερο απώλειες έχουν ληφθεί καθώς οι στρατοί υποχωρούν. Εν τω μεταξύ, οι Γκρέιντζοϊ κρατούν τώρα το λαιμό, έχοντας πάρει το Moat Cailin, εμποδίζοντας έτσι τον Robb να επιστρέψει στην πατρίδα του. Για να ανακτήσει το Moat Cailin από τους Γκρέιντζοϊ, ο Ρομπ βασίζεται στην υποστήριξη των Freys. Όταν ο λόρδος Χόστερ Τάλι πεθαίνει, ο αδερφός της Κάτλυ, Έντμουρ γίνεται Άρχοντας του Ρίβεραν και του Κυρίαρχος του Τριντέντ. Ο Ρομπ κερδίζει ανανεωμένη ελπίδα, όταν μαθαίνει ότι ο Μπάλον Γκρέυντζοϋ πέθανε σε μια πτώση από μια γέφυρα, στη συνέχεια δυο από τους αδελφούς του Μπάλον, καθώς και η κόρη του Άσα, αγωνίζονται να τον διαδεχτούν. Οι Φρέυς προτείνουν έναν γάμο μεταξύ της Έντμουρ και της Ρόσλιν Φρέυ, μιας από τις κόρες του Άρχοντα Φρέυ, για να αντισταθμίσουν την απώλεια του γάμου του Ρομπ.
Η Άρυα και οι φίλοι της συναντούν την "Αδελφότητα χωρίς Banners", υπό την ηγεσία του Λόρδου Μπέρικ Ντοντάριον και του ερυθρού ιερέα Thoros of Myr: αποστέλλονται αρχικά από τον Ένταρντ Στάρκ για να καταστρέψουν τις επιδρομές του Λίνιστερ. Η ομάδα συναντά τον Σάντορ Κλεγκέιν, γνωστό ως Κυνηγόσκυλο, ο οποίος εγκατέλειψε τον Τζόφρεϋ κατά τη διάρκεια της Μάχης του Μαυροποτάμου και του προσφέρει δίκη με μάχη, την οποία κερδίζει σκοτώνοντας τον Μπέρικ, αλλά ο Thoros ξαναβρίσκει τον Μπέρικ στη συνέχεια. Η Αρύα έχει απαχθεί από το Κυνήγι για λύτρα και προχωρούν στο Ρίβεραν. Στο ταξίδι τους, ανακαλύπτουν ότι ο Ρομπ και η Κάρλυν θα είναι στο γάμο του Έντμουρ στην γέφυρα-φρούριο των Φρέυ, The Twins και θα αλλάξουν τον προορισμό τους αναλόγως.
Ο στρατός του Ρομπ φτάνει στα δίδυμα, όπου ο Walder συμφωνεί να συγχωρήσει τον Ρομπ αν λάβει χώρα ο γάμος μεταξύ Έντμουρ και Ρόσλιν. Κατά τη γαμήλια γιορτή, οι Μπόλτονς και οι Φρέυ ενεργοποιούν τους στρατιώτες του Στάρκ, σπάζοντας τις δυνάμεις του Στάρκ. Ο Ρομπ δολοφονείται από τον Ρουζ Μπόλτον, ενώ η Κάτλυν κόβει το λαιμό του Ρέιμοντ Φρέυ και το σώμα του ρίχνεται στον γειτονικό ποταμό. Πολλοί από τους βόρειους άρχοντες σκοτώνονται και οι επιζώντες καταλαμβάνονται. Ο Έντμουρ, μετά την ολοκλήρωση του γάμου του, κρατείται ως όμηρος. Αυτά τα γεγονότα γίνονται γνωστά ως κόκκινος γάμος.
Στη συνέχεια αποκαλύπτεται ότι ο Ρουζ Μπόλτον σχεδίασε την ήττα στο Duskendale στέλνοντας τους στρατιώτες του Ρομπ σε μια παγίδα των Λάνιστερ, κρατώντας τις δικές του δυνάμεις σε εφεδρεία και διευθετώντας ότι όλες οι δυνάμεις του, εκτός από τις δικές του δυνάμεις, θα σφαγούνταν στο πίσω μέρος. Το συνδυασμένο αποτέλεσμα ήταν να σκοτωθούν οι δυνάμεις άλλων βόρειων σπιτιών πιστών στον Ρομπ, αφήνοντας τον στρατό Μπόλτον αλώβητο. Ο Τάιγουιν (το χέρι του βασιλιά και ο παππούς) ανταμείβει τον Ρουζ με την ονομασία Οίκος Μπόλτον, του Μεγάλου Σπιτιού του Βορρά, στη θέση του Οίκου Σταρκ. Το στέμμα νομιμοποιεί επίσης τον γιο του Ρουζ, Ράμσεϊ, ως Μπόλτον και τον νέο Άρχοντα του Γουίντερφελ.
Η Άρυα και ο Λαγωνικός φτάνουν στα περίχωρα του κάστρου καθώς λαμβάνει χώρα ο Κόκκινος Γάμος, για να την κρατήσει από το να τρέχει μέσα στο θάνατό της, ο κυνηγός χτυπά την Arya ασυνείδητο και την παίρνει προς τα κάτω. Καθώς κοιμάται, η Άρυα βλέπει μέσα από τα μάτια του μακρόχρονου οδηγού της, Nymeria, ότι η μητέρα της Catelyn είναι νεκρή, ο οδηγός που τραβά το σώμα του Catelyn από το ποτάμι. Η Arya και το Κυνηγόσκυλο αντιμετωπίζουν τους άνδρες του Γκρέγκορ Κλεγκέιν, από τους οποίους τραυματίζεται το Κυνηγόσκυλο. Η πληγή του μολύνεται και η Άρυα τον εγκαταλείπει. Βρίσκει ένα πλοίο από την ελεύθερη πόλη του Braavos και ζητά διέλευση στην Eastwatch, αλλά ο καπετάνιος αρνείται το πέρασμα της μέχρι να του προσφέρει το νόμισμα και τον κωδικό "Valar Morghulis".
Είναι το δεύτερο μέρος του τρίτου βιβλίου φαντασίας, της σειράς Game of thrones, που έγραψε ο George R. R. Martin. Τα Επτά Βασίλεια αρχίζουν σιγά σιγά να συρρικνώνονται, αφού οι Βασιλιάδες έχουν αυξηθεί σε κάθε γωνιά του Γουέστερος. Είναι ένα ωραίο βιβλίο, δεν θα το έλεγα ευκολοδιάβαστο, αλλά κρατά τον αναγνώστη σε αγωνία για την πορεία της ιστορίας.
Comments