Στην Δεύτερη Εποχή της Μέσης Γης, ο Σάουρον δημιουργεί 19 μαγικά δαχτυλίδια. Τα 3 τα χαρίζει σε άρχοντες των Ξωτικών, τα 7 σε άρχοντες των Νάνων και τα 9 σε μεγάλους βασιλιάδες των Ανθρώπων, ως ένδειξη φιλίας. Αργότερα, κατασκευάζει ένα ακόμη, το Ένα Δαχτυλίδι (δαχτυλίδι της δύναμης), βάζοντας μέσα του όλη τη μοχθηρία του και ένα πολύ μεγάλο μέρος της δύναμης του. Μεε αυτό έχει σκοπό να κατακτήσει την Μέση Γη και να εξουσιάσει όλα τα υπόλοιπα δαχτυλίδια, εξουσιάζοντας έτσι και τους ίδιους τους κατόχους τους και μέσω αυτών και τις φυλές τους. Ξωτικά και Ανθρώποι συμμαχούν εναντίον του Σκοτεινού Άρχοντα Σάουρον. Κατά τη διάρκεια μίας μεγάλης μάχης, ο πρίγκιπας Ισίλντουρ παίρνει το σπασμένο σπαθί του πατέρα του, που μόλις έχει σκοτωθεί από τον Σάουρον και κόβει τα δάχτυλα του Σάουρον και τον χωρίζει από το Δαχτυλίδι. Αυτό, έχει ως αποτέλεσμα το πνεύμα του Σάουρον να χάσει την δύναμή του και να εξασθενίσει. Επειδή όμως η ζωτική δύναμη του Σάουρον συνδέεται με το Δαχτυλίδι, ο Σκοτεινός Άρχοντας δεν καταστρέφεται τελείως. Ο Ισίλντουρ, διεφθαρμένος από την δύναμη του Δαχτυλιδιού, αρνείται να το κασταστρέψει, βάζοντας έτσι τέλος στο κακό. Λίγο καιρό αργότερα, ο Ισίλντουρ σκοτώνεται από Ορκ και το Δαχτυλίδι χάνεται μέσα στο ποτάμι με το όνομα Άντουιν, το οποίο θα βρει το Χόμπιτ Σμίγκολ χιλιάδες χρόνια μετά, στην Τρίτη Εποχή πλέον. Το Χόπιτ παθαίνει εμμονή με αυτό και λόγω του δαχτυλιδιού αποκτάει πολύ μεγάλη μακροζωία. Το έχει στην κατοχή του για 500 χρόνια, τελικά όμως, το δαχτυλίδι εγκαταλείπει τον Σμίγκολ, που μέσα στα χρόνια έχει μεταμορφωθεί σε ένα πλάσμα με το όνομα Γκόλουμ, κάτω από την επιρροή του Δαχτυλιδιού, και ανακαλύπτεται από τον Μπίλμπο Μπάγκινς, ένα Χόμπιτ από το Σάιρ.
Εξήντα χρόνια μετά, στα 111α γενέθλιά του, ο Μπίλμπο αφήνει το Δαχτυλίδι στον ανηψιό του, τον Φρόντο Μπάγκινς και φεύγει από το Σάιρ για να μείνει με τα Ξωτικά στο Σχιστό Λαγκάδι. Ο μάγος Γκάνταλφ ο Γκρίζος, που είναι κοντινός φίλος του Μπίλμπο και του Φρόντο, πηγαίνει μέχρι την Μίνας Τίριθ (πρωτεύουσα της Γκόντορ), για να βρει απαντήσεις για το μαγικό δαχτυλίδι του Μπίλμπο και ανακαλύπτει ότι είναι το Ένα Δαχτυλίδι του Σάουρον. Ο Γκάνταλφ επιστρέφει στο Μπαγκ Εντ και παροτρύνει τον Φρόντο να φύγει από το Σάιρ άμεσα, μαζί με το Δαχτυλίδι, αφού το πλάσμα Γκόλουμ έχει συλληφθεί από τον Σάουρον και έχει προδώσει την τοποθεσία του Σάιρ.
Πράγματι, μαζί με τους συντρόφους του ξεκινά ένα επικίνδυνο ταξίδι στη χώρα του εχθρού, στη Μόρντορ, για να καταστρέψουν το Δαχτυλίδι στο βουνό της Φωτιάς. Δε σκέφτηκαν όμως ότι τίποτα δεν ξεφεύγει από τις δυνάμεις του Κακού. Έτσι, κατά την διάρκεια του ταξιδιού, δέχονται επίθεση από τους Νάζγκουλ, τους στρατιώτες Ορκ και άλλα πλάσματα. Ο Φρόντο καταλαβαίνει ότι το δαχτυλίδι είναι επικίνδυνο και ότι είναι αυτός που πρέπει να το καταστρέψει.
Είναι το πρώτο βιβλίο, γραμμένο από τον Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν, και δημοσιεύτηκε στα αγγλικά τον Ιούλιο του 1954 από τις εκδόσεις Allen & Unwin. Στα ελληνικά, κυκλοφόρησε από τις εκδόσεις Κεδρός το 1961.
Comments